Quinta parte
Nuevas y viejas
Leyendas
Siglo XX al presente
¿Para qué años de los siglos XX y XXI
se calculó el fin del mundo?
• 1882, 1911, 1928, 1936, 1953. El
cálculo inicial del astrónomo escocés Charles Piazzi Smyth, basado en sus
mediciones realizadas en la gran pirámide de Giza, se rectificó en todas estas
ocasiones.
• 1914. Charles Taze Russell, fundador
de los Testigos de Jehová, concluyó que ese año era el límite para que las
personas abrazaran su doctrina y se prepararan para el inminente final. Al ver
que no ocurría, rectificó su cálculo, para "muy poco después".
• 1919. El meteorólogo Albert Porta era
colaborador de un periódico en el que anunció, con precisión, los terremotos
de San Francisco. Estimó que en ese año los gases incandescentes del Sol
terminarían por destruir nuestro planeta.
• 1967. Durante un programa transmitido
por la televisión danesa, Anders Jensen, líder de la secta Discípulos de
Orton, vaticinó un holocausto nuclear para la Navidad de ese año. Él y
50 seguidores se guarecieron en un refugio subterráneo.
• 1972. Un artículo de
HerbertW.Armstrong, fundador de la denominación religiosa Iglesia Mundial de
Dios y editor de la revista The Plain Truth, especificó a sus fieles que
el día 7 de enero de ese año llegaría la gran ocasión.
• 1997. Los estudiosos de la tradición
cabalística según la corriente New Age señalaron este año como el definitivo,
de acuerdo con una serie de peculiares interpretaciones del Antiguo Testamento.
• 1998. Los seguidores de la
numerología multiplicaron dos cifras supuestamente mágicas: 3, de la Trinidad , por 666, de la Bestia. Obtuvieron
1998. Una razón adicional es que Jesucristo falleció en la semana 1998 de su
vida.
• 2000. Siguiendo la vieja tradición
milenarista volvieron a despertar grandes temores con respecto al cambio de
milenio. Salieron a relucir las predicciones de la pitonisa francesa Jean-ne Le
Royer, que lo había predicho en el siglo XVIII.
• 2012. La
gran fecha se presentará dentro de un año, de acuerdo con las presuntas
profecías de los mayas, que ningún arqueólogo respetable está en condiciones de
documentar, más allá de que se crea o no en lo sobrenatural.
¿Qué casos recientes existen
de la maldición de Macbeth?
Considerada la obra más fatídica en la historia del
teatro, se dice que esta pieza de William Shakespeare, estrenada en 1606, trae
desgracias a quienes la representan. En el siglo XX hubo al menos dos casos documentados. En 1953, en un teatro al aire
libre de Bermudas, con un reparto encabezado por Charlton Heston, los soldados
que asaltan el castillo
de Macbeth debían quemarlo
en escena. El viento de aquella noche propagó el fuego que se extendió hasta el
público, y los asistentes huyeron despavoridos. En 1980 el prestigiado actor
británico Peter O'Toole trató de tomar todas las precauciones necesarias, pero
después de sufrir varios incidentes y problemas, su actuación fue considerada
"desastrosa" por la prensa.
¿Persiste la creencia en los
aluxes?
Sí. Estos curiosos
personajes aparecieron desde épocas inmemoriales en la mitología de la zona
maya, en la península de Yucatán, Belice y Guatemala. Son el equivalente a los
duendes o elfos de otras culturas, figurillas fantásticas que hacen maldades y
travesuras en el campo y las haciendas, pero también pueden ayudar a los seres
humanos cuando quieren. Actualmente algunos campesinos mayas los convocan
construyendo un pequeño altar o animita en su milpa. Durante siete años los
aluxes lo ayudarán a cultivar su cosecha, ahuyentar a los intrusos y llamar a
la lluvia. Al término de ese lapso el propietario deberá sellar la casita o
animita por todos lados para mantener encerrados a los aluxes. De otra forma se
tornarán agresivos y destructores.
¿Cómo visualiza actualmente
Su perspectiva más completa
y actual con respecto a ese tema se expresa en el artículo "Fe cristiana y
demonología", publicado el 26 de julio de 1975 en el periódico oficial
del Vaticano L'Osservatore Romano. En éste aclara que, aunque la
creencia en Satanás ha prosperado a causa de la superstición y la ignorancia,
la realidad objetiva del mal no debe descartarse creyendo que su disputa con el
bien está completamente resuelta. Ello derivaría en que el creyente suspendiera
la lucha contra el maligno y sus manifestaciones expuestas en el Nuevo
Testamento. El documento enfatiza que el propio Jesús reveló la existencia del
demonio y que basó en ella su misión redentora. En ese sentido, negar la
autenticidad de Satanás equivaldría a desechar los fundamentos del
cristianismo.
¿Cuál es la cinta sobrenatural más importante
de las últimas décadas?
Muchas películas se disputan la clasificación, pero
sin duda la más notable es Carrie (1976) del director Brian de Palma, protagonizada
por Sissy Spacek, Piper Laurie y Amy Irving. Basada en la novela homónima de
Stephen King sobre una chica con poderes de telequinesia, su importancia radica
en un guión brillante y atractivo filmado con virtuosismo, con recursos como
la cámara lenta y la división de la pantalla en distintos ángulos de visión.
Además cuenta con una de las grandes secuencias en la historia del cine: el
desarrollo del baile de graduación. Otra razón para seleccionarla es su gran
influencia en el posterior cine de terror, que hasta la fecha imita varios de
sus elementos centrales.
¿Quiénes son
los hombres de negro?
Unos supuestos seres sobrenaturales relacionados con
el fenómeno ovni. A mediados de la década de 1950 el ufólogo Albert K. Bender,
director de la llamada Agencia Internacional de Platillos Voladores, aseguró
que muy pronto revelaría sorprendentes verdades sobre los platillos voladores.
Sin embargo, en julio de 1953, según dijo, recibió la visita de tres hombres
espectrales, pulcramente vestidos, pero con trajes anticuados, quienes
mediante la telepatía le revelaron aun mayores conocimientos a cambio de la
promesa de no revelar el secreto. La misma situación le ocurrió al ufólogo
Roben Richardson en julio de 1967. Todo se trata de meras invenciones sin un
sustento comprobable.
¿Se aparece todavía
Muchas personas suelen creer
que este fantasma es cosa del pasado, pero en realidad, como fenómeno cultural,
sigue vigente en diversos países de América Latina, donde decenas de personas
aseguran haberla visto y enriquecen su caracterización con nuevos detalles. Al
año existe ni menos un par de reportes sobre sus apariciones en Argentina,
México, Chile, conocida también como La Pucullén - cullén=lágrimas y pu=plural-, Ecuador,
Colombia, Costa Rica y varias naciones más. Se afirma que hace dedo a los
conductores en la carretera, que fuma tabaco y que solicita escuchar música de
guitarras. El mito también prevalece en diversas expresiones culturales como la
película Mulholland Orive, en la que aparece cantando en un teatro alternativo
de Los Ángeles.
¿Hay grupos satánicos en Chile?
Aunque no existen cifras oficiales sobre el número
de estos grupos en nuestros país, expertos en sectas señalan que la
proliferación de estos cultos ha sido paulatina en el tiempo. De las 400 que
funcionan en el país, cerca de 80 de ellas tendrían un cariz satánico, según
estudios del sociólogo Humberto Lagos. Su nacimiento en Chile se encontraría en
la década del 70, en la Región
de Antofa-gasta, cuando llegaron a la zona mineras provenientes de EE.UU., con
extranjeros que difundieron las ideas de la Iglesia de Seth y las prédicas de Antón Lavey.
El accionar de estos grupos anticristianos dice relación con la profanación de
cementerios, templos e iglesias. Dentro de sus ritos, los más practicados
serían la automutilación, necrofilia, necrofagia, sacrificio de animales en
sus ritos.
¿Siguen siendo indispensables los milagros
para canonizar a una persona?
Sí. En una entrevista ofrecida en 2004, monseñor
Michele Di Ruberto, subsecretario para la Congregación para las
Causas de los Santos, aseguró que son un requisito ineludible en la medida en
que constituyen "una prueba divina de la santidad de la persona invocada,
al margen de los posibles errores humanos". La investigación requiere un
minucioso estudio científico y teológico que se lleva a cabo en paralelo con
la indagación de aspectos históricos-biográficos de la persona en cuestión. El
proceso se desarrolla en dos diferentes ámbitos: el primero es el lugar donde
vivió el aspirante a santo, donde se reúnen los testimonios e información documental:
el segundo es en la
Congregación , donde se analizan los datos recopilados. Para la Iglesia contemporánea el
milagro se define como "el hecho que supera las fuerzas de la naturaleza,
que es realizado por Dios por intercesión de uno de sus siervos".
¿Es posible conocer el futuro
a través de la lectura del I Ching?
No, a pesar de ser una costumbre muy común a partir
del siglo XX. Este libro de carácter
oracular, cuyo origen se remonta tal vez al año 1200 a . C., contiene 64
hexagramas, resultantes de la combinación de líneas continuas y discontinuas.
El usuario formula una pregunta y lanza tres monedas al aire. Dependiendo de la
forma en que caen (cara o cruz) traza el hexagrama que siempre refiere a un
modelo incluido en el libro donde se ofrece una posible respuesta a su
consulta. Su auge contemporáneo procede del interés que despertó en el sicólogo
suizo Cari Gustav Jung; sin embargo, un lector cuidadoso hallará que lejos de
ser respuestas concretas, sus textos tienen un lenguaje impreciso, vago y ambiguo
que
permite aplicarlos a cualquier situación.
Bruce Lee?
El 20 de julio de 1973 el gran exponente de las artes marciales, que para entonces sólo
tenía 32 años, se hallaba en el departamento de una amiga en Hong Kong, sintió
un fuerte dolor de cabeza y su amiga le proporcionó un analgésico. Lee cayó en
la inconsciencia, entró en estado de coma y falleció al poco tiempo. Hasta la
fecha no resulta claro qué provocó su muerte, pero pronto surgieron leyendas
para explicarla. Se dijo que sobre la familia pesaba una maldición (la misma
que cobró la vida de su hijo Brandon cuando apenas tenía 28 años). Se le asoció
con la figura de Jesucristo y se sostuvo que el departamento donde vivían él y
su familia estaba cargado con energías negativas, contrarias al feng shui,
mismas que provocaron la desgracia y el desastre financiero de los habitantes
previos.
¿Cómo es la leyenda urbana
del pasajero que "hace dedo"?
En el conjunto de las
leyendas urbanas, modernas expresiones del folclor popular, se ofrecen
distintas variantes y ubicaciones de un relato básico. En una desolada
carretera una persona (hombre o mujer) "hace dedo" y pide que lo o la
lleven. Un auto se detiene para llevarla pero, al poco tiempo, la persona
desaparece del vehículo, ocasionalmente dejando en el asiento un objeto
personal o algún signo que permite identificarla. Las investigaciones
posteriores revelan que, en realidad, murió hace años muy cerca del punto donde
abordó el auto. Esta historia típica halla sus antecedentes en antiguos relatos
europeos, en los que el fantasma pedía permiso de viajar en la carroza y hasta
en un pasaje del Nuevo Testamento, cuando el apóstol Felipe aborda el carro de
un conductor etíope y después lo abandona misteriosamente.
¿Qué se sabe del niño que llora?
Conocido en inglés como The CryingBoy,
se trata de un póster que reproduce un cuadro del pintor español Bruno
Amadio en el que aparece un niño de unos siete años, con expresión triste y
lágrimas en las mejillas. Cobró fama en 1985, cuando la casa del matrimonio
Hall, de Yorks-hire, ardió en llamas y la imagen no sufrió daño alguno. Las
historias semejantes se multiplicaron en los años siguientes y la leyenda se
enriqueció con nuevos elementos; supuestamente el niño del cuadro era un
huérfano cuyos padres habían muerto en un incendio. El investigador Steve Punt
consiguió una copia de la lámina enmarcada y la sometió a exámenes de
laboratorio. Encontró que, por el peso del bastidor, los cuadros en general
suelen caer boca abajo, así la imagen queda protegida mientras la parte
posterior arde hasta consumirse. En Chile, este póster fue uno de los más vendido
de la época, sumándose también al frenesí destructivo de la misma, cuando
oscuras historias sobre su influencia malévola se difundieron en plena crisis
económica.
¿Alguien predijo el desastre de
Chernobyl ?
Se previeron sus riesgos
desde un punto de vista científico. Desde el plano sobrenatural, la leyenda
procede de una nota publicada por el periódico inglés The Daily Telegraph, que
reveló que en ucraniano la palabra chernobyl significa
"ajenjo". Este significado se relacionó con un pasaje bíblico del
Apocalipsis de San Juan, en cuyos versículos 10 y 11 del capítulo 8 se habla de
una estrella que produce un cataclismo y se aclara: "su nombre es
ajenjo". Ha salido a relucir, asimismo, la figura de Chernobog, un antiguo
dios eslavo vinculado a la destrucción y al inframundo o infierno. Hasta la
fecha es común que los ucranianos maldigan a sus enemigos diciéndoles
"ojalá que el dios negro te extermine".
¿Por qué quieren canonizar
a Jacques Fesch?
Por su conversión al catolicismo y los presuntos
milagros que se le atribuyen. Nacido en 1930 en el seno de una acaudalada
familia francesa, llevó la vida juvenil de un playboy, entre lujos, viajes y
fugaces relaciones sentimentales. En 1954, a los 24 años, planeaba navegar con su
amante por el Pacífico Sur. Sus padres le negaron apoyo; Fesch asaltó una casa
de cambio y mató a un policía. Minutos después de los hechos fue detenido y en
el proceso judicial fue condenado a muerte. Durante su estadía en prisión vivió
una profunda
conversión espiritual y
vivió como un místico católico. Cuando se le negó el indulto, aceptó
serenamente su destino y fue guillotinado en 1957. Gracias a la iniciativa de
algunos religiosos, el arzobispo de París Jean-Marie Lustiger inició las
investigaciones para canonizarlo, probabilidad difícil por el crimen que
cometió.
Esta supuesta criatura
recibió ese nombre tras el hallazgo, en Puerto Rico, de un grupo de cabras que
aparecieron muertas, exangües y con marcas de colmillos en el cuello, como si
hubieran sido atacadas por un feroz vampiro. En ese país se responsabilizó a la
criatura de más de 2.000 ataques de ese tipo y las historias semejantes se
multiplicaron en Puerto Rico, Miami, Nicaragua, Chile y México. Aunque la posibilidad
de su existencia fascinó a los amantes de la criptozoología, el investigador
Ben Radford sostiene que nació en la imaginación popular inspirada por el
modelo de la criatura que aparece en la película Species de 1995. Hasta la fecha nadie ha logrado capturar al
monstruo para comprobar su existencia.
¿Quién fue
WilfridVoynich?
Un comerciante de libros,
activo en Nueva York, que en 1912 anunció el descubrimiento de un extraño
documento ilustrado (el Manuscrito Voynich) en un colegio jesuíta de Frascati,
Italia. Comenzó a rastrear su historia y encontró que, al parecer, era obra de
Roger Bacon, el filósofo, teólogo y científico inglés que vivió de 1214 a 1294. El volumen,
consistente en 200 páginas de pergamino, está escrito con un alfabeto por
completo desconocido y contiene rarísimas ilustraciones de plantas, figuras del
sexo femenino y esquemas astronómicos. Actualmente se conserva en la Biblioteca Beinecke
de la Universidad
de Yale.y ha resistido todos los intentos de descifrarlo.
¿Reencarnó Bridey Murphy?
No ha podido probarse algo
así, pero la historia resulta interesante. En 1952 la estadounidense Virginia
Tighe, de 29 años, se sometió a una sesión de hipnosis. Durante ésta reveló
haber sido Bridey Murphy, una chica irlandesa nacida en County Cork en 1798.
Aunque nunca había estado en Irlanda recordaba con asombroso detalle la vida y
costumbres de un ama de casa de Belfast en el siglo XIX. Los hechos no pudieron comprobarse, al no haber
registros de nacimiento y muerte en la Irlanda de aquella época. Otro factor que puso en
duda la autenticidad del relato fue que quizá Virginia Tighe había conocido en
la niñez a una inmigrante irlandesa (la genuina Bridey), quien le narró una
historia que Tighe, por alguna razón desconocida, adoptó como propia.
¿De qué es el polvo de Sai Baba?
Los seguidores de este
polémico gurú indio -quien falleció el pasado 24 de abril- aseguran que su
fuerza espiritual era tan grande que le permitía materializar un polvo que
literalmente surgía de la palma de sus manos y entregaba a las personas pobres
para bendecir sus hogares y resolver sus problemas. También se ha reportado
que, para sus seguidores con mayores posibilidades económicas, lo que
materializaba eran piedras preciosas. El documental Gurú Busters, producido por
la compañía Eagle and Eagle, reveló que se trataba de un engaño realizado con
trucos comunes de magia, no con poderes sobrenaturales. El mismo documenta]
explora las supuestas capacidades paranormales de otros gurús y faquires para
demostrar que cada quien puede hacer esas trampas si ensaya lo suficiente.
¿Qué son los orbs?
Con ese nombre, que podemos
traducir como "orbes", se conoce a los círculos de luz (blanca o de
otros colores) que aparecen como distorsiones en diversas fotografías,
generalmente realizadas con flash y empleando las modernas cámaras digitales
compactas, tan comunes hoy. También son perceptibles en ciertas filmaciones con
cámara de video. Las personas aficionadas a lo sobrenatural los han
considerado una manifestación energética, una aparición fantasmal, la
manifestación del aura o hasta una visión angélica. El investigador Stephen
Wagner ofrece la explicación postulada por los científicos después de diversos
experimentos: son simples partículas de polvo o polen que reflejan el flash de
la cámara.
¿Enterraron vivo al actor
Joaquín Pardavé?
No. El célebre actor
mexicano nació en 1900 en Pénjamo, Guanajuato. Desarrolló una brillante
trayectoria como comediante cinematográfico con la creación de personajes como
don Susanito Peñafiel (en México de mis recuerdos, 1943, muy famosa en
el Chile de la época), pero murió prematuramente, a los 55 años, a consecuencia
de un derrame cerebral ocasionado por su hipertensión crónica. Sus restos
fueron sepultados en el Panteón Jardín de Ciudad de México. A los pocos días un
periódico amarillista, llamado El Zócalo, aseguró que sus familiares
habían exhumado los restos para recuperar su testamento, guardado en un
bolsillo del traje negro con el que lo habían enterrado, y se dieron cuenta de
que el cuerpo se hallaba en otra posición y tenía astillas de madera en las
uñas, como si hubiera intentado salir. Todo son mentiras. La tumba no se abrió
hasta 1960, para enterrar a su esposa.
¿Existieron los Angeles de Mons?
No. Su historia comenzó en 1914, en el contexto de la Primera Guerra
Mundial, en el frente occidental, cuando las tropas británicas se batieron en
retirada después de la batalla de Mons, en la que los alemanes les infligieron
una seria derrota Muchos de los soldados sobrevivientes aseguraron haber visto
en el cielo a San Jorge, rodeado de caballos y ángeles. La piensa considero que
se trataba de un delirio colectivo pro-
vocado por la tensión y el
agotamiento propios del combate y varias noches previas sin sueño. Luego se
supo que, en realidad, la leyenda había surgido en el relato "The
Bowmen" del escritor Arthur Machen, experto en narraciones sobrenaturales.
Lo curioso es que, a pesar de haber nacido en la ficción, muchos veteranos
reportaban la historia como si hubiera ocurrido en realidad.
¿Cómo es la historia del
hombre congelado de Minnesota?
En 1968 los doctores Ivan T. Sanderson y Bernard
Heuvelmans encontraron en una granja de esa localidad un ataúd de cristal en
cuyo interior se conservaba, congelado en un bloque de hielo, una criatura
antropomorfa de elevada estatura (1.80 metro ), con brazos muy largos, manos y
pies desproporcionados y pelo en todo el cuerpo, como si fuera un gorila.
Tenía, al parecer, una herida de bala en la cabeza. El dueño de la granja,
Frank Hansen, afirmaba que la figura era el célebre eslabón perdido y ofrecía
versiones contradictorias sobre su origen. Los científicos creyeron que
pertenecía a un supuesto grupo de simios que habitaba Vietnam. El FBI tomó
cartas en el asunto, pero cuando quiso revisar al espécimen éste había
desaparecido. Hansen volvió a exhibirlo, pero aseguró que era sólo una copia en
plástico del original. Hasta la fecha permanecen abiertas las preguntas en
torno al caso.
¿Sufrieron una maldición los creadores de
El Exorcista ?
Junto con Carrie, de
Brian de Palma, este filme de William Friedkin, estrenado en 1973, se convirtió
en la cinta de terror más connotada en la segunda mitad del siglo XX. Tras su estreno se generaron reacciones de pánico
entre los espectadores y hasta presuntos casos de posesiones satánicas. También
prosperó la leyenda de una supuesta maldición ocurrida durante y después del
rodaje. Un incendio en el set destruyó toda la casa donde se desarrolla la
trama, excepto la habitación de Regan, la niña poseída por el demonio. El arnés
empleado para elevar a Linda Blair sobre su cama (y aparentar su levitación) se
rompió y la chica sufrió lesiones en la columna vertebral, que perduran hasta
hoy. El hijo de la actriz Mercedes McCambridge, quien hizo la voz del demonio,
Pazuzu, se suicidó después de asesinar a toda su familia en 1987.
¿Existió el Necronomicón?
Este famoso compendio es un
libro ficticio creado por el escritor estadounidense Howard Phillip Lovecraft,
quien a través de los años lo fue nombrando en sus relatos de horror y
misterio. Con el paso del tiempo, el Necronomicón (Al Azif en árabe, o El libro
que contiene lo relativo a los muertos) fue adquiriendo vida propia, misma que
potenció Lovecraft. ¿Pero cuál era su función? Simplemente le servía al autor
para condimentar sus relatos, ya que sus personajes solían enloquecer y morir
al leer sus páginas. Según el autor, este libro dice relación con saberes y
rituales mágicos de artes negras tan potentes -fundamentales para la
nigromancia o necromancia, que es la adivinación mediante la consulta a
espíritus o cadáveres-, que su sola lectura provocaba la locura y la muerte de
quienes osaban leerlo. Según el autor, este texto fue publicado cerca del 730
por el árabe Abdul Alhazred, y que posteriormente fue traducido por Theodorus
Philetas con el nombre de Necronomicón. Se ordenó su destrucción en el 1050.
Olaus Wormius lo tradujo del griego al latín en 1228 y el Papa Gregorio IX habría mandado a suprimir sus ediciones latinas y
griegas. Por alguna parte, apareció una edición alemana en el s.XVI, y habría
sido reimpreso en Italia, para llegar al español en el s.XVII. Tan popular y
convincente fue Lovecraft al contar sus historias, que durante años las casas
de libros recibieron pedidos de copias del famoso e inventado Necronomicón.
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